Le
valigie sono pronte. Lo stress pre-partenza è all'apice,
l'adrenalina non manca mai, sembra che manchino ancora tante cose
e i bagagli sono ormai al limite del consentito. Un viaggio di
una settimana o di un mese non fa differenza. Siamo sempre overloaded
(in sovraccarico). Domani mattina ci aspetta un'alzataccia, alle
7.40 dobbiamo essere all'aeroporto e ci aspetta una giornata molto
lunga. Dopo una breve sosta a Cincinnati, la prima tappa sarà
Boston, dove ci fermeremo due giorni e mezzo. Se va tutto bene
faremo anche un salto nel Maine. Conosceremo nuovi parenti e avremo
la possibilità di esercitare il nostro inglese. Poi ci
sposteremo verso New York dove ci fermeremo altri tre giorni.
Al termine della settima andremo a trovare gli amici Riccardo
e Letizia in Virginia. Le preoccupazioni prima di ogni viaggio
sono sempre le stesse: come sarà il tempo, Francesca sarà
buona durante il viaggio? Riusciremo a rispettare tutti gli orari,
coincidenze, tabelle di marcia? Lo sapremo molto presto, al nostro
ritorno domenica 9 settembre. Arrivederci!
Francesca, atteggiamento da Paris Hilton.
29/08/07
Davide e Letizia.
I
compleanni d'agosto non sono ancora finiti. Oggi è il turno
del nostro nipote Davide che compie i suoi mitici tredici anni.
Questi sono gli anni più importanti per la vita di un ragazzo
che si sta trasformando in un uomo. Questa estate ha cominciato
a frequentare una ragazza della sua età e noi abbiamo assistito
in diretta alla sua trasformazione. Come un farfalla fuoriesce
dalla sua crisalide, anche Davide sta cambiando velocemente, si
sta evolvendo in qualcosa di diverso, più maturo. Al nostro
rientro in Italia troverò un nipote (e figlioccio di battesimo)
completamente diverso. Oggi è anche il compleanno di Letizia,
che ci segue sempre dalla Virginia e che conosceremo finalmente
dal vivo la prossima settimana. E' bellissimo questo rapporto
che si è instaurato tra Gianna e Letizia. Si confidano,
si consigliano, condividono un'amicizia tanto forte quanto assolutamente
virtuale. Non si sono mai viste se non attraverso la webcam eppure
sono più intime di tante relazioni che nascono e muoiono
nello spazio di pochi mesi. La prossima settimana, finalmente,
si potranno incontrare abbracciare, stringere tra le braccia i
corrispondenti bambini. Sarà un momento molto emozionante.
Ma le emozioni saranno tante per tutta la settimana, quello sarà
soltanto il bellissimo epilogo. Ma ne parleremo abbondantemente
al nostro ritorno... Ah, quasi dimenticavo, Buon Compleanno!
Francesca, Luca e Alessandro.
Continuano
i festeggiamenti. Ieri il nostro cugino Giuseppe ha compiuto gli
anni, ma soprattutto la nostra amica e affezionata lettrice Giusy
è diventata mamma di una bellissima bambina di nome Barbara.
Non vediamo l'ora di conoscerla (chissà magari una foto...).
Tantissimi auguri a mamma, figlia e... papà! Oggi, invece,
è stata la giornata più importante per Antonio,
il fratello di Gianna, che ha ufficialmente annunciato il suo
fidanzamento con Lucia. Auguriamo ai futuri sposi un avvenire
sereno, che si possano realizzare tutte le loro aspettative. In
particolare diamo il benvenuto a Lucia. La famiglia di Gianna
è particolarmente nota per la sua capacità nel mettere
a proprio agio tutti i nuovi arrivati. E' una famiglia in cui
domina la passione e la generosità, la sincerità
e un cuore grandissimo. Anche Lucia si sentirà subito a
casa sua, ne sono sicuro. Purtroppo anche stavolta siamo lontani
e non abbiamo potuto partecipare a questo momento così
significativo per la famiglia, ma ci rifaremo senz'altro al nostro
rientro definitivo. Il nostro weekend è trascorso molto
lentamente in attesa del prossimo che sarà molto più
movimentato. Fervono i preparativi per la partenza e un po' di
eccitazione non manca. Non vediamo l'ora di vedere posti e gente
nuova e di poter raccontare, al nostro rientro, tutte le nostre
nuove esperienze. Un piccolo palliativo per le nostre grandi rinunce
italiane.
Francesca si atteggia.
Un
saluto a Franca che ritorna definitivamente a Roma! Oggi ha festeggiato
il suo rientro imminente in Italia con tutte le sue amiche e naturalmente
Gianna non ha potuto mancare all'avvenimento. Mentre c'è
chi sta partendo attendiamo l'arrivo di altre quattro famiglie.
Insomma la comunità italiana continua a crescere. La giornata
di festeggiamenti non si è conclusa così. Nel tardo
pomeriggio abbiamo partecipato al compleanno di un altro amichetto
di Francesca, Alessandro che ha compiuto 5 anni. Per Francesca
è stata una serata di puro divertimento grazie anche per
la presenza di Federica, Claudia e Julia, le altre sue amichette.
Tutte queste feste offrono un'altra opportunità: quella
di assaggiare e, perché no, imparare a cucinare sempre
nuovi manicaretti. Per non perdere l'occasione e per condividere
quanto stiamo apprendendo, abbiamo aperto un angolo
(a cura di Gianna) in cui pubblicheremo, piano piano, tutte le
ricette realizzate in questi anni, con le foto (originali) dei
prodotti finali. Spero che anche questa iniziativa sia gradita
a chi ci segue da tanto tempo (e sarà un prezioso archivio
per chi vorrà imitarci negli anni a seguire).
Francesca sorridente.
22/08/07
Nuove abitudini.
Oggi
ci sentiamo molto vicini ai nostri cugini e zii di Albenga che
hanno perso una persona a loro molto cara. Una notizia che ci
ha sconvolti e straziati. Possiamo soltanto immaginare il dolore
che stanno provando tutti coloro che conoscevano il povero Gino.
Cambiamo completamente discorso e salutiamo Oriana che ringraziamo
per averci inviato una foto del suo bellissimo nipotino Michele.
Francesca ha ricominciato la scuola e sembra molto volenterosa.
Gianna temeva che oggi avrebbe pianto disperata al momento del
distacco ed invece, ricordandosi le lezioni di nonna Anna, ha
detto: "ciao mamma, io rido!" e l'ha salutata entrando
in classe tenendo per mano la sua nuova maestra. Ora dovrà
abituarsi al nuovo ritmo e non sarà facile per lei. Va
a scuola a giorni alterni, quindi una mattina può dormire
e la mattina successiva deve invece alzarsi presto. Quando si
alza tardi non dorme più il pomeriggio, però poi
crolla presto la sera. Quando va a scuola si alza presto, si stanca
di più, quindi si addormenta il pomeriggio, però
poi la sera non riesce a chiudere occhio. Insomma bisogna rivedere
tutte le sue (e nostre) abitudini. Ma non farà in tempo
ad abituarsi, la prossima settimana sarà l'ultima prima
del nostro viaggio nel New England... e allora si ricomincerà
daccapo!
Francesca in tenuta scolaresca.
21/08/07
Ricomincia la scuola.
E'
arrivato anche per Francesca il momento di ricominciare la scuola.
Anzi, quest'anno si tratterà di preschool, la vera e propria
scuola materna (adesso si chiama scuola dell'infanzia in Italia)
dove verrà introdotta nel mondo dell'istruzione. Ieri c'è
stato l'incontro con la struttura e con la maestra, domani sarà
il primo autentico giorno di scuola. Naturalmente non ho esperienza
su come sia e cosa si faccia nella scuola materna italiana, ma
sulla base di quanto detto in sede di presentazione del programma
che verrà seguito, il metodo americano sembra piuttosto
interessante. Per Francesca sarà un anno fondamentale perché
avrà l'opportunità di imparare veramente l'inglese,
imparerà a comunicare con gli amichetti americani. La maestra
è piuttosto preoccupata, non ha mai avuto bambini italiani,
ma io l'ho rassicurata, Francesca è sveglia e ha tanta
voglia di conoscere, di imparare, di socializzare. Tutto sarà
più semplice quando avrà imparato a formulare le
domande in inglese: perché? dove? come? chi? Così
finalmente avrà una terza persona da tormentare e da cui
riuscirà finalmente ad avere qualche risposta... naturalmente
in inglese.
Francesca ricomincia la scuola.
19/08/07
Cambio di programma.
Oggi
è giornata di anniversari di nozze per due coppie di nostri
zii, Auguri! Le serate all'insegna degli incontri sociali non
si fermano. Anche gli ultimi giorni sono stati pieni di avvenimenti,
tra cene e feste di compleanno. Oggi ci siamo riposati, finalmente.
Nelle prossime due settimane, comunque, dovremo rallentare anche
perché saremo impegnatissimi su un altro fronte, l'organizzazione
del viaggio nel New England e la costa atlantica degli USA. La
nostra breve vacanza a Boston, New York e Norfolk si sta avvicinando
a grandi passi. Il nostro ritorno in Italia, invece, a quanto
pare, si sta allontanando. Ho avuto notizia che molto probabilmente
dovremo passare altri sei mesi in terra americana, pertanto ho
aggiornato il conto alla rovescia (in alto a sinistra) che terminerà,
questa volta, il 30 luglio 2008. Non appena abbiamo ricevuto la
notizia, non siamo stati molto contenti, anche perché avevamo
già cominciato a fare (mentalmente) le valigie. A mente
fredda, tuttavia, ci rendiamo conto che, in fondo, ci troviamo
bene e allungare questa bella avventura di qualche mese non sarà
la fine del mondo. Vorrà dire che in Italia ci andremo
lo stesso nel periodo natalizio, ma soltanto per salutare parenti
e amici (e ritirare la macchina di Gianna che doveva essere consegnata
ai primi di gennaio) e ritorneremo ancora un volta in Alabama
per il nostro ultimo (speriamo, finalmente) periodo americano.
Naturalmente per il mestiere che faccio, nulla è sicuro
fino al momento in cui veramente si realizza, ma le probabilità
di prolungare la nostra permanenza fino alla prossima estate sono
molto forti. Vedremo.
Francesca e l'amichetto Mario.
Questa
è la volta di nostro cugino Rocco che festeggia l'onomastico.
Auguri! La festa di San Rocco per me ha sempre significato molto.
E' il Santo Patrono del paese di mio nonno materno, Monteleone
di Puglia, e ogni anno, quando ero piccolo, aspettavo ansioso
la festa sempre ben organizzata. In quella occasione veniva allestita
la fiera del bestiame e per me, bambino di città, era l'unica
occasione per vedere da vicino mucche, asini, pecore, capre, cavalli.
La sera del 16 agosto venivano i cantanti, sempre di buon livello
grazie alle laute offerte dei monteleonesi sparsi per il mondo,
soprattutto a Toronto, in Canada. Ieri sera abbiamo festeggiato
il ferragosto con gli amici di Huntsville e Madison, presso il
residence di alcuni di loro. Abbiamo trascorso una bellissima
serata a bordo piscina, con pizze e frutta a volontà. L'acqua
della piscina era caldissima, persino più calda della temperatura
esterna (vicina ai 40 gradi) e pertanto è stato divertente
e piacevole scherzare con pistole ad acqua e gavettoni fino a
notte fonda. Francesca ha avuto il suo primo contatto ravvicinato
con la piscina. Dopo una prima fase di terrore (aveva paura che
la gettassero in acqua vestita, come hanno fatto con molti di
noi) si è avvicinata piano piano e finalmente, verso la
fine della serata, si è immersa nell'acqua. Una vera sirenetta!
Francesca in piscina.
Comunicazione
di servizio per tutti coloro che ci seguono su questo sito: il
dominio pietroloconte.com è stato disattivato. Non ho potuto
rinnovare l'abbonamento perché la società di hosting
(www.Hosting44.it) su cui mi appoggiavo è fallita (ho trovato
su e-bay
l'annuncio di vendita). Tutto quello che avevo su pietroloconte.com
è stato spostato già da tempo su pietroloconte.it
(perchè comunque avevo già intenzione di farne a
meno). Tutte le email con quella estensione sono state disattivate,
mentre valgono sempre quelle con l'estensione pietroloconte.it.
Il Diario Americano continuerà inalterato soltanto su questo
sito. In questi giorni sto lavorando sul sito di Ezio, un mio
amico che ha un agriturismo
nelle Marche. Chi vuole dargli un'occhiata può farlo e
magari mandarmi commenti e suggerimenti. Auguriamo un buon Ferragosto
(o buona festa dell'Assunzione) a tutti gli Italiani. Per noi
americani, invece, purtroppo si tratta di un giorno feriale qualsiasi.
Oggi è anche il compleanno di nostro cognato Nico, il famoso
pasticcere.
Tantissimi auguri anche a lui!
Francesca gioca a dama con Stefano.
12/08/07
Grazie (parte terza)!
Innanzitutto
tanti auguri a Mauro, il nostro ultimo cugino acquisito, che oggi
compie gli anni (ma quanti sono?). Ora lascio la parola a Gianna
che da tanto tempo non scriveva qualcosa.
Gianna: Quest'anno ho festeggiato il mio compleanno con tutte
le mie amiche americane, praticamente mancavano soltanto Gigliola
e Daniela (in Italia) e Letizia che si trova in Virginia. Abbiamo
trascorso una bellissima giornata in un locale chiamato China
Buffet, dove si mangia una buona e abbondante cucina cinese-americana.
Da buona italiana ho portato una torta Mimosa (fatta da me), lo
spumante, il caffè italiano e le candeline. Al taglio della
torta ci hanno raggiunte anche Francesca e Piero. Ho ricevuto
tanti bellissimi regali che non mi aspettavo: libri di cucina
americana, un centrotavola di cristallo, borsa e scarpe firmate,
un pigiama e pantofole firmate, tre bracciali e una giacca. Mi
hanno commosso veramente. Questa giornata la porterò sempre
nel cuore, visto che è l'ultimo anno e ci tenevo ad avere
un ricordo particolare del mio ultimo compleanno americano. Quando
si vive lontano dai propri affetti, si crea una nuova grande famiglia,
a cui ci si lega in modo particolare. Sono sicura che mi mancheranno
tutte tantissimo. Con alcune di loro avremo la possibilità
di incontrarci nuovamente a Roma, ma non sarà la stessa
cosa. Insomma non ho parole per ringraziare tutte quante, le abbraccio
tutte con affetto.
Mitica foto di gruppo (da sinistra): Nadia, Karen, Claudia C.,
Rosanna, Franca, Antonella, Daniela, Gianna, Maria, Ersilia, Fiorenza,
Adele, Claudia M., Luisella e... Francesca.
11/08/07
Grazie (parte seconda)!
Oggi
è il turno di Gianna che ringrazia tutti coloro che le
hanno scritto o l'hanno chiamata per farle gli auguri, dalla Virginia
alla Svizzera, da Roma a Cerignola! In realtà, oggi, abbiamo
festeggiato in intimità noi tre da soli. Stamattina Francesca
si è alzata alle 6 (!) e ci ha dato la sveglia. Gianna
era emozionata, oltre al tradizionale bigliettino d'auguri, le
abbiamo regalato un bell'orologio firmato Guess. La festa di compleanno
vera e propria, con tutte le sue amiche, è stata rimandata
a domani perché oggi erano già tutte impegnate con
un "baby shower". Di che si tratta? Non è "una
doccia per bambini" ma una festicciola che, secondo la tradizione
americana, viene organizzata in onore di una ragazza al settimo
mese di gravidanza. E' l'occasione in cui tutte le amiche (rigorosamente
tutte donne) le fanno gli auguri e contribuiscono alla realizzazione
del corredino. Si tratta proprio di una ricorrenza, molto sentita,
con tutti i canoni, al livello di un battesimo, di una Prima Comunione,
di un fidanzamento ufficiale. La ragazza festeggiata era la figlia
di una coppia di nostri amici italiani, che ha sposato un americano.
Una bella idea, che aiuta la coppia di futuri genitori ad affrontare
il momento del parto con più serenità, circondati
dall'affetto e dal sostegno (anche materiale) di amici e parenti.
Mentre Gianna era impegnata al party, io e Francesca siamo stati
ancora una volta al Museo dei Bambini, il caldo soffocante di
questi giorni non consigliava alternative all'aperto. Ed ora tocca
alla torta per domani...
Gianna e Francesca nel loro splendore.
Che
dire? Grazie a tutti coloro che mi hanno dimostrato il loro affetto
tempestandomi di sms, email, messaggi, chat e telefonate! Come
sapete sono uno dal cuore tenero e mi commuovo facilmente e tutti,
amici e parenti, mi hanno fatto sentire tanto vicino, più
di quanto non mi sentirei se fossi stato in Italia in questo momento.
Francesca e Gianna sono state dolcissime, ognuna a modo suo, mi
hanno dimostrato il loro amore, con coccole e attenzioni, una
bella e ottima torta, una festicciola con qualche amico, una letterina,
una bella maglia e tanta gioia attorno a me. Per la cronaca abbiamo
trascorso la serata (e soffiato le candeline) in compagnia di
Arpad, Daniela, Stefano, Barbara, Ersilia e Paul. Una piccola
rappresentanza dei tanti amici e parenti che avrebbero voluto
(se avessero potuto) passare la serata con me. Persino i nuovi
amici del sito CittàdiAriano.it
mi hanno fatto gli auguri per tutta la giornata. Insomma, una
volta tanto, mi sono sentito al centro dell'attenzione. Non è
nel mio carattere sentirmi a mio agio in queste circostanze, ma
una volta l'anno si può fare e allora GRAZIE ancora a tutti
quanti!
Il soffio delle candeline.
07/08/07
Buon 41° anniversario!
Felice
Anniversario nonno Andrea e nonna Michela! Quest'anno sono 41
anni insieme. Non mi risulta che il 41° anniversario abbia
un nome particolare, ma è senz'altro una festa di grande
valore. Li abbiamo salutati soltanto da poche settimane ma sembra
già un secolo. Non vediamo l'ora di riabbracciarli, Francesca
per prima. Il caldo si fa sentire parecchio, in questo periodo
si raggiungono i livelli di guardia, temperatura sui 38°C
e umidità altissima. Si sta bene in casa con l'aria condizionata
accesa 24 ore al giorno e si fa la doccia più volte al
giorno. A proposito di doccia, cambiando di poco il discorso,
a volte si capita di scontrarci con una realtà diversissima
da quanto avevamo immaginato prima di venire in America. Spesso
gli americani dimostrano di essere assolutamente incompetenti,
soprattutto nei lavori più semplici ed artigianali. L'ultimo
esempio riguarda un tubo sotterraneo che porta l'acqua al nostro
edificio. Si rompe almeno una volta alla settimana, creando una
immensa pozzanghera d'acqua e lasciandoci a secco per giornate
intere, nell'attesa che la solita squadra di idraulici ci metta
una pezza. Ogni volta, dopo aver rivoltato il giardino e scavato
una buca profonda almeno un paio di metri, sembra che abbiano
risolto e invece puntualmente la settimana successiva siamo di
nuovo daccapo. Ieri è capitato per la terza volta in tre
settimane (e non siamo in inverno, i tubi non scoppiano per il
ghiaccio...). E non succede soltanto al nostro edificio. A rotazione,
quasi tutti gli edifici del residence passano 24-48 a secco per
perdite immani lungo la strada. Qual è la soluzione? Io
non sono idraulico ma non credo che ci voglia tanto a capire quale
sia il problema e la conseguente soluzione... Bah, misteri americani...!
I nonni materni di Francesca, il giorno del suo compleanno.
Agosto
è arrivato e non ce ne siamo accorti. Siamo impegnatissimi
negli ultimi tempi. Riprendere tutti i contatti non è cosa
da poco... La nostra agenda è piena di impegni e lo sarà
almeno fino alla fine del mese, quando saremo pronti per il nostro
nuovo viaggio... Ma ne parleremo più in là. Il mese
di agosto è anche pieno di compleanni, per cui molto del
nostro tempo è occupato anche dall'organizzazione di quelli
nostri e all'acquisto dei regali per quelli dei nostri amici.
Domani, tanto per cambiare, avremo un paio di coppie a pranzo
da noi. Francesca in questo periodo è molto provata. Da
un paio di giorni ha definitivamente detto addio al ciuccetto
e per lei si tratta di una prova d'orgoglio molto forte, ma ci
riuscirà a dimenticarlo, è determinatissima. Questo
lato del suo carattere è già molto definito. Conosce
molto bene quali sono i suoi doveri, quali sono le tappe che via
via le si presentano. Non sopporta che qualcuno la aiuti nel superare
gli ostacoli. Vuole farcela da sola e ci riesce. Un paio di mesi
fa, per esempio, ha deciso lei che era ora di togliere il pannolino
e semplicemente ha smesso di usarlo. Le sono servite soltanto
un paio di settimane per capire il meccanismo e ora è completamente
indipendente. Quando ne sente la necessità, va da sola
in bagno, fa le sue cose e si pulisce, tutto da sola. Per non
parlare del fatto che si veste da sola già da un bel po',
anche se a volte le risulta un po' difficile... ma guai a offrirle
una mano!
Francesca brinda, con l'acqua fresca.
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